Toyota Auris je zcela nový model vyvinutý v Evropě pro evropský trh. Přes značně konzervativní tradici Toyoty se Auris dočkal mírně dynamického designu a nebojí se pustit do boje s výrazně sportovně laděnou evropskou konkurencí ve svém segmentu. Koncepce vozu je dána jeho zásadně jiným postupem vývoje než bývá běžné. Vnější tvary jsou zásadně ovlivněny tím, že vývoj začal od prostoru pro posádku. Ten určil rozměrové požadavky, které museli stylisté obestavět co možná nejatraktivnější slupkou. Celý ponton karosérie je hodně orientován vpřed. Dlouhý přední převis, vpřed posunuté čelní sklo i vpřed skloněná záď se snaží navodit dojem dynamiky. Trochu protichůdně naopak působí, že i přes velká 16 či 17“ kola, značná výška vozu (1515 mm) navozuje dojem těžkopádnosti. Podobně rozpolceně se tváří i příď. Mohutná maska se dvěma rozměrnými otvory pro přívod chladícího vzduchu a vstupy vzduchu po stranách spoileru se zabudovanými mlhovkami navozují dojem svalnatého sportovce. Tvar světlometů a partie v jejich nejbližším okolí však celku dodávají spíše dojem roztomilé hračky. Pohledu zezadu dominuje rozměrný nárazník s vysoko umístěnou nakládací hranou zavazadlového prostoru. V poměru k rozměrům vozu malé výklopné dveře ohraničují koncová světla tvarem připomínající menší a úspěšný Yaris.
Je-li možno vnější tvar Aurisu označit za konzervativní, interiér se vydává od tohoto slova velmi daleko. Strohá přístrojová deska je uprostřed rozdělena vysokým a štíhlým tunelem. V jeho nejvyšší části je obrazovka navigace, dále přímo u volantu řadící páka a páka ruční brzdy. Prostornosti interiéru musel ustoupit i tvar výfukového potrubí, aby se cestující na zadních sedadlech nemuseli potýkat s vysokým tunelem na podlaze. Prostornost interiéru se projevuje i v množství odkládacích prostor, kterých je celkem 10 o společném objemu 32 litrů. Zadní sedadla jsou sklopná jednoduchým pohybem, ale nezaručují rovnou podlahu zvětšeného zavazadlového prostoru. Ten má největší délku 1715 mm a šířku 1185 mm. Ve třídveřovém provedení mají přední sedadla paměť, aby je po nastoupení cestujících na zadní sedadla nemuseli ti vpředu opět seřizovat. Auris je vybaven systémem Smart Entry & Start, což znamená elektronický klíč,který automobil zaznamená do vzdálenosti 1 metr a sám se odemkne. Po nasednutí stačí zmáčknout tlačítko spouštěče, protože vůz stále komunikuje s klíčkem i v kapse. O bezpečnost posádky se stará celkem 9 airbagů včetně řidičova kolenního a jejich funkci podporuje nosná struktura s výrazným množstvím vysokopevnostních plechů dovolující rozvod sil mimo prostor posádky. V testech EuroNCAP obdržel Auris 5 hvězdiček, 4 za bezpečnost dětí a 3 za bezpečnost chodců při čelním střetu.
Technicky se nový Auris řadí mezi nejlepší evropské vozy. O pohon se u něj starají tři vznětové motory 1,4, 2,0 a 2,2 D-4D a dva zážehové 1,4 VVT-i a zcela nový 1,6 Dual VVT-i. Na japonské poměry je nečekané, že vrchol nabídky tvoří vznětový motor 2,2 s výkonem 130 kW (177 k) při 3600 ot/min a točivým momentem 400 Nm při 2000-2600 ot/min. Model vybavený tímto motorem je navíc osazen také lichoběžníkovou zadní nápravou, zatímco slabší motory si musí vystačit s klasickou vlečenou nápravou s torzně poddajnou příčkou. Premiérově se představuje zážehový motor 1,6 Dual VVT-i, který dále rozvíjí již osvědčený systém VVT-i. Jeho předností je, že nyní mají variabilní řízení ventily sací i výfukové, což umožňuje dosažení ještě ideálnější charakteristiky. Velký důraz byl kladen na snížení tření a spotřeby paliva. To první velmi ovlivňují vahadla ventilů na jehlových ložiscích a písty se speciální povrchovou úpravou, to druhé přepracovaný tvar spalovacího prostoru, dlouhé větve sacího potrubí či výkonné zapalovací svíčky s dlouhou životností. Motor produkuje 91 kW (124 k) při 6000 ot/min a točivý moment 157 Nm při 5200 ot/min. Jeho průběh je však velmi plochý, protože 140 Nm je k dispozici v rozpětí 2000–6000 ot/min. Menší zážehový motor 1,4 disponuje výkonem 71 kW (97 k) při 6000 ot/min a momentem 130 Nm při 4400 ot/min. Vznětovou řadu doplňují 1,4 s výkonem 66 kW (90 k) při 3800 ot/min a 190 Nm při 1800-3000 ot/min a 2,0 odvozený z většího 2,2, který produkuje 93 kW (126 k) při 3600 ot/min a 300 Nm při 1800-2400. Oba větší diesely jsou podle požadavků trhu vybaveny filtry pevných částic. K pěti motorům jsou nabízeny tři převodovky – dvě ručně řazené 5-ti a 6-tistupňová a jedna 5-tistupňová automatická. Pětistupňová převodovka je určena pro oba zážehové motory a nejmenší vznětový. Nově vyvinutá kompaktní šestistupňová pak pracuje s oběma většími diesely. Automatika s možností ručního řazení páčkami pod volantem je určena pro nejmenší diesel 1,4 a vetší zážehový 1,6. všechny ručně řazené převodovky jsou vybaveny signalizací, kdy je nejlepší přeřadit, což nejen šetří životní prostředí, ale může uspořit až 5% paliva.
Podvozek je pro tuto třídu klasické konstrukce – přední náprava McPherson a zadní vlečená, resp. lichoběžníková. Brzdy jsou na všech kolech kotoučové, přední s vnitřním chlazením, zadní plné. O aktivní bezpečnost, se mimo jistých jízdních vlastností starají i početné elektronické systémy – ABS , EBD a BA (brzdový asistent) obsluhující brzdy. Stabilizační systém a kontrola prokluzu se zase snaží vůz udržet na silnici i přes snahu řidiče dostat jej ven. Elektrický posilovač řízení šetří sílu motoru a dovoluje nastavit se zvyšující se rychlostí omezený účinek.
Nový Auris se jednoznačně snaží útočit na evropské zákazníky a technicky jim může nabídnout velmi mnoho. Stejně tak i prostornost je příkladná, ale to není vše. Vozu i přes snahu oprostit se od konzervativní filozofie značky, stále ještě na vzhledu chybí jednoznačný výraz provokující ke koupi. Jeho výroba se právě v těchto dnech rozjíždí ve Velké Británii a tak uvidíme, jak se mu bude dařit v designově velmi výrazném segmentu trhu.