Hlavním důvodem nebývalého nárůstu nezaměstnanosti od roku 1998 až do ledna 2000 byly dopady restrukturalizace ekonomiky. Uzavíraly se nebo redukovaly průmyslové závody, příp. provozy. Nezaměstnanost vzrostla z 275 tisíc v květnu 1998 na 508 tisíc v lednu 2000. Je nutné poznamenat, že k propadu přispělo i tzv. tunelování, když jeho nositelé získávali kapitál uložený v bývalých státních podnicích, jejichž činnost se pak zastavovala nebo omezovala. Základní příčinou zastavení nárůstu nezaměstnaných (a v září již i zjevně jejich nesezónního poklesu) je oživení ekonomiky. Vzestup dynamiky v letošním roce pravděpodobně dosáhne přírůstku 2,7 % HDP, který je podle zkušeností západních ekonomik označován jako hranice, od které se očekává i snižování nezaměstnanosti.
O růst ekonomiky se mohla opřít i aktivní politika zaměstnanosti úřadů práce. Bylo vytvořeno téměř 20 tisíc společensky účelných míst, 18 tisíc míst ve veřejně prospěšných pracích a o 8 tisíc míst pro odbornou práci absolventů a mladistvých. O uvolnění na trhu práce svědčí především výrazně nižší počet absolventů škol, kteří po dokončení školy nenašli umístění v pracovním procesu. Proti konci června se jejich počet zvýšil o 11 tisíc, ačkoliv po řadu let předtím se během tří letních měsíců zvyšoval jejich počet o 20 tisíc a více. Přes úspěch v boji s nezaměstnaností je 458 tisíc nezaměstnaných počet vysoký, míra nezaměstnanosti v průměru za celou republiku činila koncem září 8,8 %.