Erste Bank, která je vážným kandidátem na koupi rozhodujícího podílu v České spořitelně, je druhou největší rakouskou bankou (první je Bank Austria Creditanstalt). Celková aktiva banky dosáhla loni bezmála padesát pět miliard dolarů, což je pětkrát více než u České spořitelny. To vše při tržbách kolem čtyř miliard a zisku 200 milionů dolarů. Kořeny Erste Bank sahají až do roku 1819. Erste je tak vůbec nejstarší komerční bankou a spořitelnou v Rakousku. Od sa
mého počátku se soustředila zejména na drobné klienty, postupem času však začala působit i v dalších oblastech, jako jsou reality, obchod s cennými papíry, podnikové úvěry, stavební spoření nebo správa majetku.Dnes má Erste dokonce i vlastní cestovní kance
lář Nova. Současná podoba "První banky rakouských spořitelen" (překlad celého jména banky Erste Bank der österreichischen Sparkassen) pochází až z roku 1997, kdy se Erste spojila s finanční skupinou GiroCredit. Ta vznikla v roce 1937 a stala se průkopníkem investičního bankovnictví ve východní Evropě. GiroCredit měla své zastoupení ve všech velkých finančních centrech světa od Londýna po New York. Spojení Erste a Giro vytvořilo univerzální banku, která má dnes 380 poboček v Evropě, Asii i Americe. Po pádu železné opony začala Erste Bank působit i v bývalých komunistických zemích. Své přímé zastoupení má v České republice a Maďarsku, působí rovněž ve Slovinsku a na Slovensku.Od roku 1959 je Erste prostřednictvím svého čtvrtinového podílu v Bjelovarské bance aktivní také na chorvatském trhu. Chystaný nákup České spořitelny přesně zapadá do strategie banky, která se chce stát jednou z nejsilnějších finančních institucí ve střední a východní Evropě. Dobré jméno Erste Bank v minulosti mírně pošramotilo podezření
z cenového kartelu (shoda úrokových sazeb v osmi evropských bankách), který vyšetřovala Evropská komise. Nic konkrétního se bance ale neprokázalo.Dalším šrámem na pověsti Erste je právě probíhající bankrot Trigon Bank, na niž byla minulý týden uvalena nucená zpráva. Finanční dům Trigon byl totiž společným podnikem maďarské Postbank a Erste Bank. I když v roce 1998 Erste z tohoto projektu kapitálově vycouvala, krach Trigon Bank nechává temný stín i na ní.Erste Bank je považována za velmi důvěryhodnou insti
tuci, přestože její rating nepatří v bankovním světě k těm nejvyšším. Renomované ratingové agentury Moody's a Standard & Poor's ocenily dlouhodobé závazky Erste shodně "vyšším středním stupněm" (A+, resp. A1). V žebříčku nejbezpečnějších bank světa, který podle ratingu sestavil americký časopis Global Finance, je Erste až na 130. místě. Záměr koupit ČS ratingové agentury natolik vyděsil, že Erste začaly bedlivě sledovat.Zdroj: LN z 4. 11. 1999