Zajímavé je, že když si člověk kupuje za srovnatelnou sumu auto či bazén, neptá se; ostatně by se těžko dopočítal. Investice je jednorázově zhodnocena komfortem, pohodou, nezávislostí.
U tepelného čerpadla je to obdobné, nicméně návratnost vypočítat lze, byť je to trochu komplikované. Ovlivňuje ji řada okolností, mimo jiné i druh a kapacita zdroje, tepelné ztráty objektu aj. Vztahovat ji musíme ke stávajícímu způsobu vytápění a k ceně za nutné úpravy (pokud jsme se rozhodli pro rekonstrukci topení), nebo k nějakému alternativnímu palivu (uvažujeme-li s tepelným čerpadlem už v projektu novostavby). Výsledky budou různé, nejlepší pochopitelně ve srovnání s provozně nejdražšími topnými médii. Např. proti zemnímu plynu klesnou provozní náklady na vytápění zhruba o dvě třetiny, vůči propanu se sníží až osminásobně. Za současné cenové úrovně paliv se tedy může investice vrátit třeba za osm roků, ale také za dva.