Široká nabídka jim otevřela dveře nejen do koupelen, sociálních zařízení, kuchyní a chodeb, ale díky přesvědčivému designu a dobrým technickým parametrům pronikají i do obytných místností.
Před návštěvou prodejny s keramickými obklady a dlažbou si dopředu připravíme základní údaje, které jsou z hlediska odborné a zodpovědné nabídky pro obchodníka důležité. Důkladně proměříme veškeré rozměry ploch, které se chystáme obkládat, nakreslíme půdorys stavby nebo bytu a rozkreslíme prostory pro obklady stěn, podlah a zaznamenáme si, jaké stavební materiály budou sloužit jako podklad. Investice vložené do obkladů a dlažeb spolu s prací obkladače představují tisíce, ba i desetitisíce korun.
Jsou dvě cesty, kterými lze postupovat: buď se budeme řídit zkušenostmi a invencemi architekta či designéra, nebo budeme vybírat obklady a dlažby na vlastní pěst. Pokud kupujeme zboží nebo sjednáváme služby, víme, co kupujeme, ale při koupi obkladů, přestože si materiál prohlédneme a vybereme, v nás stále bude hlodat pocit, zdali jsme vybrali správně. Zkusme se proto alespoň v základech zorientovat v nabídce keramických obkladů a dlažeb. Osvojení základních charakteristik a vlastností není zase tak náročné. Keramické materiály lze rozdělit do několika skupin podle technologie výroby. Každá z těchto skupin má rozdílné technické parametry. Podle typu střepu se dělí na slinuté, na klasické s červeným nebo bílým střepem, na hutné glazované a cihlové tažené. Podle úpravy povrchu se dělí na glazované a neglazované.