Kim je považován za předního odborníka na veřejné zdraví, v minulosti také například řídil prestižní soukromou americkou vysokoškolskou instituci Dartmouth College. Nynější pětiletý mandát Kimovi skončí 30. června příštího roku.
Od založení SB v roce 1945 stojí v čele instituce vždy občan Spojených států. Naopak v čele sesterského Mezinárodního měnového fondu (MMF) je tradičně zástupce Evropy. Do této funkce byla začátkem letošního roku jmenována na druhé funkční období Francouzka Christine Lagardeová.
Dvě funkční období v čele SB naposledy odsloužil James Wolfensohn. Ten v této funkci působil v letech 1995 až 2005.