Připravovaná investice je součástí snahy čínské vlády oživit státní giganty soukromým kapitálem. Peking loni přidal firmu China Unicom do první skupiny státních podniků, které budou součástí reformy spočívající ve smíšeném vlastnictví firem.
Alibaba Group a Tencent chtějí podle zdrojů Reuters investovat celkem deset miliard dolarů do společnosti China United Network Communications, která je divizí China Unicom s akciemi na burze v Šanghaji. Další téměř dvě miliardy USD investuje internetový vyhledávač Baidu a internetový obchod JD.com.
China Unicom je nejslabší ze tří velkých státních telekomunikačních firem. Před ní jsou China Mobile a China Telecom. Podle počtu uživatelů ale i tak patří mezi největší mobilní operátory na světě. Konkurence v Číně je ale tvrdá, což mělo v posledních čtvrtletích negativní dopady na hospodaření firmy. China Unicom je považována za neefektivní, s příliš vysokým počtem zaměstnanců a za pomalou v rozvoji důležitých technologií. To podnítilo Peking, aby zasáhl prostřednictvím reformy smíšeného vlastnictví.