Tyto kartelové dohody byly podle Spiegelu výsledkem setkávání zhruba dvou set zaměstnanců automobilek v rámci celkem 60 zvláštních výborů. V nich se diskutovalo o vývoji aut, brzd, benzinových a naftových motorů, převodovek i systémů kontroly emisí, uvedl Spiegel. Volkswagen už podle týdeníku přiznal možné protikonkurenční chování v dopise, který poslal úřadům 4. července.
Zástupci automobilek v rámci výborů diskutovali dlouhodobě o výběru dodavatelů a cenách komponentů. Od roku 2006 pak debatovali o nákladech systému AdBlue, který omezuje emise z naftových motorů, uvedl týdeník.
Mluvčí skupiny Volkswagen, do níž patří německé značky VW, Audi a Porsche a mimo jiné i česká Škoda, zprávu týdeníku agentuře Reuters odmítl komentovat. Zástupce BMW zatím nebyl k dosažení.
Automobilové emise se dostaly do centra pozornosti v září 2015, kdy koncern Volkswagen v reakci na obvinění amerických úřadů přiznal, že do zhruba 11 milionů naftových aut po celém světě nainstaloval software umožňující manipulovat s testy emisí oxidů dusíku.