Pokud se index nachází nad padesátibodovou hranicí, signalizuje to růst aktivity v odvětví. V samotném prosinci byl index nad touto hranicí již šestnáctým měsícem v řadě. Zpracovatelský průmysl se na celkové ekonomické aktivitě v USA podílí zhruba 12 procenty.
Údaje naznačují, že zpracovatelský průmysl bude motorem růstu ekonomiky i na začátku letošního roku. Průzkum ISM zveřejněný minulý měsíc ale ukázal, že manažeři letos očekávají zpomalení růstu kapitálových výdajů. V prosinci se ale zvýšila hodnota nevyřízených objednávek, což ukazuje, že výroba v dalších měsících zůstane silná, protože továrny se budou snažit omezit počty nevyřízených objednávek v době poklesu zásob. Růst vývozních zakázek pak upozorňuje na zlepšení situace na globálních trzích.
Analytici také upozorňují, že důvěru podnikatelů zlepšilo i prosincové schválení daňové reformy v USA. Podnikatelská nálada je nyní velmi silná a to rovněž podporuje výrobní aktivitu.