Banky uvedly, že dohoda je zatím nezávazná a musí ji schválit regulační orgány a akcionáři. Pokud bude dokončena, pak SAAB, ve které vlastní 40procentní podíl banka HSBC, převezme menšího konkurenta Alawwal formou výměny akcií. V Alawwal vlastní 40 procent konsorcium vedené Royal Bank of Scotland (RBS).
Jednání o spojení zahájily banky loni v dubnu. Délka jednání byla mnohem delší, než se čekalo, částečně kvůli regulačnímu prostředí pro akvizice bank v zemi, které téměř nikdo nevyzkoušel. Akcionáři podle zdrojů také testovali možný dopad zásahu proti korupci v Saúdské Arábii. Pokud vše půjde podle plánu, mělo by spojení být uzavřeno do konce letošního roku, dodaly zdroje.
Spojení velkých bank se v Saúdské Arábii uskutečnilo naposledy v roce 1999, kdy se sloučila Saudi American Bank s United Saudi Bank. Jejich spojením tam vznikla tehdy jedna z největších místních bank.
RBS získala podíl v Alawwal v roce 2007 převzetím ABN Amro. Několik let se ale již snaží podíl prodat, protože se stahuje ze zahraničních aktivit a posiluje kapitál. Prostřednictvím konsorcia vlastní RBS v Alawwal kolem 15 procent, v novém podniku by podíl RBS měl činit zhruba pět procent.