\"Myslím, že je to velice důležitá forma setkání zemí střední a východní Evropy s Čínou. Důležitost potvrzuje i to, že Rakousko zde mělo zastoupení ve formě pozorovatele,\" uvedl český premiér s tím, že například Řecko dokonce usiluje o to, aby se k nynější platformě přidalo.
Hlavní prioritou pro Českou republiku podle něj je, aby byl čínský trh méně omezený a více přístupný. \"Naše obchodní bilance je velmi negativní, de fakto dovážíme desetkrát více, než vyvážíme,\" řekl Babiš s tím, že Čína je druhý největší dodavatel ČR, nicméně z hlediska našeho exportu je až na 17. místě. \"A my s tím musíme něco udělat,\" dodal. Čína je podle něj \"teritorium, kde politici mohou pomoci našim firmám a otvírat tam dveře.\"
Skupina 16+1 vznikla z iniciativy Číny a poprvé se premiéři šestnácti zemí sešli se svým čínským protějškem 26. dubna 2012 ve Varšavě. Cílem platformy je prohlubování ekonomické spolupráce. Vedle Česka je do ní zapojeno dalších deset členů Evropské unie (Bulharsko, Chorvatsko, Estonsko, Maďarsko, Lotyšsko, Litva, Polsko, Rumunsko, Slovensko a Slovinsko) a pět států mimo unii (Albánie, Bosna, Makedonie, Černá Hora a Srbsko). Příští schůzka se koná v roce 2019 v Chorvatsku.