Bezprostředním důvodem pro snížení ratingu byly oproti očekávání slabší hospodářské výsledky ve třetím fiskálním čtvrtletí, které skončilo 31. prosince 2018. Agentura S&P sdělila, že by mohla rating dále snížit, s největší pravděpodobností o jeden stupeň, pokud by celoroční výsledky automobilky nesplnily očekávání, došlo by k brexitu bez dohody nebo když Washington uvalí na dovoz automobilů nová cla.
JLR čelí poklesu odbytu v Číně, která je jejím největším trhem, a má také problémy kvůli poklesu zájmu spotřebitelů o vozy s naftovým motorem po emisním skandálu Volkswagenu. Až 90 procent automobilů firmy má naftový motor, i když společnost nyní silně investuje do nových elektrických a hybridních modelů. V lednu oznámila, že zruší zhruba 4500 pracovních míst, zejména v administrativě.
Přezkum automobilky JLR zahájila počátkem února také agentura Fitch, upozornila agentura Reuters.
Společnost JLR, která zaměstnává na 40.000 lidí, vyrábí automobily jen v Británii, zhruba pětinu produkce ale prodává v kontinentální Evropě a ve Spojených státech. Z tohoto důvodu je vůči způsobu odchodu Británie z EU mimořádně zranitelná. Největší britskou automobilku vlastní od roku 2008 indická společnost Tata Motors.