Každý stavebník, uvažující o výstavbě rodinného domu nebo podobné stavby, stojí před jasnou otázkou: Co chci a co si mohu dovolit?
V tržní ekonomice problematika skutečné ceny stavby úzce spojena s výběrem dodavatelské stavební firmy, případně s provedením stavby svépomocí - obvykle za účasti jednotlivých řemeslníků.
Podkladem pro zpracování rozpočtu stavby je projektová dokumentace. Obecně lze konstatovat, že kvalitě dokumentace odpovídá věrohodnost rozpočtu. Ten může být totiž zpracován na základě dokumentace v různých stupních - studie, dokumentace pro stavební řízení nebo dokumentace pro provedení stavby (nazývané též prováděcí či realizační dokumentace).
Projekt a rozpočet
Základem stavebního rozpočtu je členění stavby, tedy relativně složitého a komplexního objektu, na jednotlivé položky, které lze kvantifikovat a ocenit. Ideálním podkladem pro rozpočet je proto kvalitní dokumentace pro provedení stavby, ve které jsou přesně specifikovány všechny položky - jak co do kvality (požadovaných vlastností), tak co do kvantity. Problém nastává, pokud stavebník požaduje zpracování rozpočtu podle nedostačujícího podkladu, obvykle podle dokumentace pro stavební řízení. V takovém případě dává zpracovateli rozpočtu poměrně široké pole možností pro budoucí zvyšování ceny díla formou takzvaných víceprací zdůvodňovaných slovy "to v projektu - nebo v rozpočtu - nebylo". Zároveň platí, že ani pro kvalitní stavební firmu není ocenění stavby v takovémto případě jednoduché - mnohé položky lze pouze kvalifikovaně odhadovat, takže je pochopitelné, pokud je v nabídkovém rozpočtu vytvořen prostor pro kompenzaci případného chybného odhadu.
Vzhledem k výše uvedeným skutečnostem - a při cenách staveb, které se pohybují v řádu stovek tisíc až desítek milionů korun - lze konstatovat, že při riziku změn ceny stavby oproti původním předpokladům v řádu až desítek procent není snaha ušetřit na projektové dokumentaci příliš rentabilní. To platí zejména při dodávce stavby "na klíč" - u svépomocné výstavby jsou možnosti stavebníka ovlivnit náklady vyšší, ovšem za cenu vynaložení přiměřeného množství času a energie.