Rotující funkci předsedající země Evropské unie převzalo na Nový rok od Finska na půl roku Portugalsko. Za hlavní svůj úkol považuje pohnout kupředu s jednáními o rozšíření unie. Ta budou již počátkem příštího měsíce zahájena na základě rozhodnutí helsinského summitu už také se Slovenskem, Litvou, Lotyšskem, Bulharskem, Rumunskem a Maltou. Druhým těžištěm nadcházejícího portugalského předsednictví se má stát zkvalitnění hospodářské politiky EU a rovněž koord
inace politiky, zaměřené ke zvýšení míry zaměstnanosti a vytvoření stabilnějších sociálních podmínek v měřítku unie. Tomu se má věnovat zvláštní summit v Lisabonu 23. - 24. března 2000. Portugalsko má tuto konferenci zahájit a Francie doufá, že ji do konce roku 2000 dotáhne do zdárného konce.Prezident Jorge Sampaio řekl ve svém novoročním projevu, že jeho země opět našla místo v Evropě, ale zároveň si uchovala a dále rozvinula historické vazby s Afrikou. Také premiér Antonio Guterres naznačil, že se jeho země hodlá věnovat během svého předsednictví v EU rozvíjení vztahů patnáctky se zeměmi afrického, karibského a pacifického regionu, jakož i Latinské Ameriky, kde užívá největší země, Brazílie, portugalský jazyk. Guterres se vyslovil i pro rozvoj dialogu EU
s Kubou, jenž by měl napomoci demokratizaci na ostrově. Poznamenal, že americká politika obchodního embarga vůči Kubě k tomu cíli nepřispívá.Mezivládní konference o reformě evropských institucí má sice přinést své první plody teprve za francouzského předsednictví ve druhém semestru, ale Lisabon podle tamního šéfa diplomacie Jaimeho Gamy vynaloží hned zkraje roku 2000 hodně organizačního úsilí na její rozjezd. Portugalsko počítá rovněž s tím, že začne uvádět do života závěry helsinského summitu, týkající
se společné zahraniční a bezpečnostní politiky.Zdroj: HN z 3. 1. 2000