Evropská unie zahájila rozhovory s šesti kandidáty z tzv. "druhé vlny", kteří budou společně s první skupinou šesti zemí včetně ČR posuzováni jedním metrem. Každý bude v jednání také postupovat svým tempem. Dalších šest zemí včera vstoupilo do procesu rozhovorů s Evropskou unií, které mají vyústit v jejich přijetí do EU v prvním desetiletí nového století. Ministři zahraničí Slovenska, Litvy, Lotyšska, Bulharska, Rumunska a Malty zahájili své "přístupové konference", čímž se nap
lnil "princip regaty", na který EU přešla na prosincovém summitu v Helsinkách. Ten spočívá v tom, že všech 12 kandidátů bude nyní posuzováno podle stejných kritérií.Česká republika, Polsko, Maďarsko, Slovinsko, Estonsko a Kypr začaly jednat na jaře 1998, mají tedy skoro dvouletý náskok. Zatímco nově příchozí do léta zahájí prvních pět osm kapitol, s "první skupinou" bude ve stejné době nastoleno už všech 30. Druhá skupina je podstatně rozmanitější než první, zejména z hlediska ekonomického rozvoje. Zatímc
o Bulharsko dosahuje hrubého domácího produktu na hlavu ve výši 23 % průměru EU a Rumunsko či Lotyšsko 27 %, pohybuje se Slovensko na 46 %, což je lepší výsledek než v případě Estonska i Polska.Veřejnost v členských státech Evropské unie je podle předsedy Evropské komise (EK) Romana Prodiho potřeba přesvědčit o tom, že rozšíření EU je nejen nezbytné, ale je také historickou příležitostí, která je v jejím politickém a ekonomickém zájmu. Předseda EK to řekl v projevu k poslancům Evropského parlamentu, když
představoval program priorit EK na příštích pět let. Hlavními body tohoto nového programu jsou: Posilování demokratického charakteru institucí EU a jejich propojení s národními vládami a parlamenty, stabilizace kontinentu a posílení evropské pozice ve světě, nová ekonomická a sociální agenda a "zlepšení kvality života".Zdroj: HN z 16. 2. 2000