Teplo spoutané za sklem

Na začátku našeho rozhodování a plánování si ujasněme, zda dáme přednost krbu nebo krbovým kamnům. Základní rozdíl mezi těmito dnes žádanými bytovými prvky je v užívání ohně. Krby jsou obecně definovány jako zdroje otevřeného plamene a v současné době jsou více oblíbené z důvodu přímého kontaktu s ohněm. Naproti tomu krbová kamna poskytují oheň za zavřenými (skleněnými) dvířky a vnímání ohně je méně intenzivní. Navíc s užíváním krbových kamen je spojena údržba skleněných částí kamen, což pro někoho může znamenat těžko překonatelnou překážku pro jejich pořízení. Jejich nespornou výhodou je ale nižší riziko přeskočení plamene do obytného prostoru a vyšší bezpečnost používání. Navíc jsou krbová kamna většinou konstruována z dvoupláště tak, aby byl mezi jejich vnitřním a vnějším opláštěním prostor zajišťující ochlazení vnější vrstvy, které chrání uživatele před popálením. Teplo z meziprostoru je pak využíváno k sekundárnímu přenosu tepla. Základním kritériem pro výběr obou ohňových prvků v domácnosti je jejich výkon a funkčnost. Na ty mají zásadní vliv základní technické parametry zařízení, například správná délka a rozměr kouřových cest nebo odtah. Neméně důležitý je i systém přenosu tepla do prostoru pro využití sekundárního tepla.
Při rozhodování, zda zvolit kamna nebo krb, hraje svou roli i plánování umístění tohoto prvku. O místu by měla rozhodnout dvě hlediska. Užitné hledisko je definováno požadavkem uživatele na velikost vyhřívaného prostoru: zvolit je třeba takový výrobek, který vyhřeje bezprostřední okolí ohniště nebo ten, s nímž vytopíme celý obytný prostor. Ve druhém případě půjde pravděpodobně o jediný zdroj tepla v místnosti nebo dokonce v celém domě, což je zejména na venkově, kde je snadný přístup ke zdroji dřeva, stále častější trend. Obecně lze říci, že tepelný výkon krbů je ve srovnání s kamny vyšší, protože teplo vydávané spalováním dřeva v krbu se akumuluje do materiálu, z něhož je těleso krbu konstruováno. V tomto ohledu má výrazný vliv i velikost ohniště: čím je větší, tím více tepla se dostává do prostoru. U krbových kamen prochází sklem okolo 70 procent tepelné energie, zbytek se využívá k sekundárnímu ohřevu vzduchu. Ten zajišťují vývodné cesty, jejichž délka rozhoduje o ochlazování horkého kouře, o účinnosti tahu komína a jeho účinné výšce.
Druhé hledisko je představováno komfortem posezení: živý oheň může posezení v obývací části domu pouze dotvářet, může být ale také designovou záležitostí a dominantou celého prostoru. Samotné umístění zdroje ohně záleží na individuálním požadavku, lze ho v podstatě postavit kdekoliv, jen je třeba dbát na bezpečnou vzdálenost od zařízení v bytě. Ta je upravena normou, která udává minimální odstup od materiálů s různým stupněm hořlavosti.
Pokud se rozhodujeme pro vybudování krbu nebo krbových kamen před zahájením stavby domu, je jejich implementace v domě daleko snazší, v opačném případě se nevyhneme poněkud problematické integraci kouřových cest do dokončené stavby; ne vždy je takové dodatečné řešení možné! Neopomenutelným faktorem při volbě kamen nebo krbu je jejich cena. Obecně jsou krbová kamna levnější, přičemž záleží na materiálu a rozsahu jeho použití, litinová jsou dražší, ale jejich životnost je mnohem vyšší. Samozřejmostí je vyšší cenová hladina u kamen značkových výrobců a designových produktů; náklady na jejich pořízení se pohybují ve statisícových částkách.
Protože si do domu pořizujeme relativně nebezpečný prvek, který se při nekvalitní instalaci může stát zdrojem vleklých problémů a v nejhorším případě i požáru, je třeba dbát na kvalitního dodavatele. Ten je zpravidla schopen předložit požadavek na stavební připravenost, projekt a náležitosti související se stavbou komína (mimochodem pro jeho výstavbu je třeba stavební povolení). Bezproblémový bývá postup v případě, že je komínová cesta vybudována, například na chalupě, kde zůstala z doby, kdy se topilo v klasických kamnech – v případě, že jeho dimenze a technický stav odpovídají požadavkům konkrétního výrobku, stačí koupit krbová kamna a napojit je na komín. Volba konkrétního modelu krbových kamen nebo krbu bývá, jak už to tak v oboru bydlení často bývá, ta nejtěžší.