EU vyměřila pokutu 75 milionů eur výrobcům videokazet

"V období let 1999 až 2002 firmy Sony, Fuji a Maxell zvyšovaly či jinak ovlivňovaly ceny prostřednictvím pravidelných schůzek a nezákonných smluv," píše se ve sdělení EK.

Největší pokuta připadá na Sony, která bude muset zaplatit 47,19 milionu eur. To je o 30 procent více, než by platila, pokud by spolupracovala s vyšetřovateli. Komise totiž firmu Sony obvinila také z maření vyšetřování. Zbylé firmy naopak zaplatí méně, protože spolupracovaly.

Fuji má zaplatit 13,2 milionu, což je částka, kterou komise snížila o 40 procent z vyměřeného základu. Podobně Maxell zaplatí 14,4 milionu eur, což je o 20 procent méně, než by platila, pokud by nespolupracovala.

Inspektoři z EU v květnu 2002 provedli v evropských pobočkách uvedených firem razii. "Našli jsme dost důkazů, které svědčí o provozování kartelu," uvedla komise. Jeden ze zaměstnanců Sony ale při vyšetřování údajně odmítl odpovídat na dotazy a druhý zničil potřebné dokumenty.

"Pokud někdo sabotuje práci komise na vyšetřování, dočká se tvrdého postihu," zdůvodnila postup EU komisařka pro hospodářskou soutěž Neelie Kroesová.

Kartel se týkal dvou formátů, které byly v té době u profesionálních videokazet nejpopulárnější, tedy Betacam SP a Digital Betacam. V roce 2001 se jich v Evropě prodalo za 115 milionů eur.

Sony, Fuji a Maxell měly dohromady více než 85 procent trhu. Mezi jejich největší zákazníky patřili televizní stanice, nezávislá televizní studia a producenti reklamních spotů. Komise tvrdí, že firmy svým jednáním dokázaly třikrát prosadit zvýšení cen.

Udělená pokuta je první, k níž komise sáhla už v rámci nových pravidel pro posuzování kartelových dohod. Nová pravidla kladou větší důraz na spolupráci při vyšetřování a naopak počítají s mnohem přísnějšími postihy pro firmy, které vyšetřování sabotují, přestupků se dopouštějí opakovaně a rozdělují si mezi sebe trh.