"Asi to vzbudí nějakou reakci, ale já si myslím, že bychom měli do budoucna postupně privatizovat část lesního majetku," řekl Gandalovič deníku. Stát by podle něj například mohl prodat významnou část porostů a státní podnik v menším rozsahu zachovat. O konkrétním termínu nechtěl ministr mluvit.
Společnost Lesy ČR vlastní pozemky o rozloze přes 1,3 milionu hektarů. Hospodaří s majetkem za více než 70 miliard korun a spravuje zhruba 60 procent tuzemských lesů.
Privatizaci by podle ministra měla předcházet i změna koncepce státních lesů. "Myslím, že by se měly propojit Vojenské lesy a Lesy České republiky. Tam, kde nejsou aktivní výcvikové prostory, není důvod, aby byly dva podniky," řekl HN.
Gandalovičovy výroky o privatizaci lesů překvapily podle deníku ministrovy spolustraníky i zástupce opozice. "V principu proti privatizaci určitě nejsem. Ovšem pro firmu takového typu je lepší, kdyby zůstala v celku," uvedl předseda zemědělského výboru sněmovny Jiří Papež (ODS). "Je to neuvěřitelné, sáhnout po Budvaru i na poslední národní bohatství, které máme," reagoval šéf poslanců ČSSD Michal Hašek.
Velké soukromé lesnické firmy, které by o státní porosty mohly mít zájem, jsou obezřetné. "Určitě máme o lesy zájem, ale záleží na podmínkách. Pokud bychom je mohli splácet 30 let, jako zemědělci při koupi státní půdy, bereme to všemi deseti," řekl HN majitel společnosti LESS & FORREST Jan Mičánek. Šéf firmy CE Wood Ivan Doubrava by dal přednost dlouhodobému pronájmu.
Současná vláda zvažuje nebo už nastartovala privatizaci řady státních firem. Ve hře jsou Letiště Praha, České aerolinie, elektrárenský ČEZ, České dráhy, Česká pošta nebo pivovar Budějovický Budvar.