Vývoj obchodní bilance Slovenska se sice letos zlepšuje (viz graf), ale dovoz stoupá stále rychleji než vývoz. Export rozhodující měrou ovlivňuje 18 silných firem se zahraniční účastí, jež zajišťují přes čtvrtinu vývozu. Pomáhá jim marketink mateřské firmy a její znalosti zahraničního trhu. Většině domácích firem však tyto možnosti (a kapitál) chybějí. Ve vývozu proto převažují polotovary, případně málo sofistikované výrobky.
Jisté zlepšení neutěšeného stavu by mělo přinést využití domácích surovin v připravovaných hospodářských zónách. Už dlouho se plánuje využívání slovenských ložisek cihlářských jílů, kaolínů a dalších křemíkových surovin v Silikátové hospodářské zóně Lučenec-Poltár. Zatím v tomto regionu působí jen 33 firem, které z bohatých zdrojů využívají sotva desetinu.
Hlavní brzdou rozvoje je nedostatek kapitálu, který by otevřel zdejší výjimečná ložiska alginitů či diatomitů k využití ve výrobě odlehčených a izolačních cihel i střešních tvarovek. Přitom 90 % keramické střešní krytiny, keramické dlažby a keramických obkladů se dováží a mírou nezaměstnanosti region patří k nejpostiženějším.
Na lepší využití čeká také dřevo. Zatím se z vytěženého materiálu vyváží bez dalšího zpracování čtvrtina. Změnit tento stav pomůže nová výstavba firmy Swedwood Slovakia, nedaleko Malacek, kde by měl vzniknout na území vojenských lesů další průmyslový park. Na části tohoto území s rozlohou kolem 118 ha se počítá s umístněním třinácti výrobních závodů.
Zájemci o investování se už informují, ale další jednání zatím ještě stojí. Švédská společnost Swedwood tu původně plánovala postavit jen jeden podnik, ale po zhodnocení podmínek změnila své rozhodnutí a kromě závodu na výrobu dřevovláknitých desek s výrobní kapacitou až 130 tisíc m3 tam postaví i závod na výrobu kuchyňských linek a další na kompletizaci kování nábytku. Zatím nadvýrobu dřevodesek plánují umístit v trnavské firmě Spartan, která je na výrobu korpusů kuchyní pro obchodní síť IKEA zatím dováží z Česka.