Počínání unijních institucí směrem k malým obchodům kritizovala na stránkách belgického tisku například Mezinárodní federace samostatně podnikajících obchodníků s potravinami. "V tom množství pravidel a nařízení se ztrácíte," uvedl její šéf Chris De Clerq, podle něhož jsou unijní normy psané hlavně pro velké řetězce a koncerny. "Takřka potřebujete zvláštní účetní pro zvládnutí administrativy," dodal předseda organizace, která sdružuje na 75.000 maloobchodníků z celé Evropy.
Doplnil, že problém malým obchodníkům činí například označování výrobků a některá opatření týkající se hygienických předpisů. Upozornil také, že v rámci obchodu s potravinami v uplynulých letech hlavní problém představovaly nekalé praktiky výrobců, nikoli obchodníků.
V uplynulých 20 letech podíl malých obchůdků na trhu poklesl zhruba o čtyři desítky procent na 14 procent. Z poklesu těží hlavně hypermarkety a levné řetězce supermarketů.
K tomu, aby mohly v dnešním spotřebitelském světě přežít, by se malé obchody podle De Clerqa měly zaměřovat na regionální produkty. Současně se však obává, aby toto zboží typické pro určitou oblast také kvůli množství unijních předpisů také nevymizelo.