"Evropa se musí rozhodnout, zda tento plynovod potřebuje, nebo ne," řekl Putin finskému premiérovi Mattimu Vanhanenovi, který přijel na návštěvu Moskvy. "Pokud ne, pak vybudujeme závody na zkapalňování a budeme posílat plyn na světové trhy včetně evropských. Bude to však pro vás dražší," řekl Putin.
Kontroverzní projekt Nord Stream dohodl Putin s bývalým německým kancléřem Gerhardem Schröderem jako jeden z klíčových pilířů zajištění dodávek plynu do Evropy. Plán však kritizují Polsko, Estonsko a Litva, které se boji, že nový plynovod by mohl ohrozit bezpečnost jejich dodávek z Ruska, na nichž jsou tyto země téměř plně závislé. Poslanci Evropského parlamentu navíc žádají, aby se důsledně prozkoumaly ekologické dopady stavby.
Podle expertů zřejmě ruský monopolní vývozce plynu Gazprom nebude schopen vybudovat závody na zkapalněný plyn tak rychle, aby to nahradilo Nord Stream. Podle Jonathana Sterna z Oxfordského institutu energetických studií Putin svým způsobem zřejmě EU varuje před riziky spojenými s dodávkami přes Bělorusko a Ukrajinu a myje si ruce v případě, že zde bude v budoucnu docházet opět k výpadkům. Nord Stream by přepravoval plyn z okolí Petrohradu přímo na německé pobřeží.