Šéfové amerických automobilek žádali Kongres o pomoc

Šéf největší americké automobilky General Motors Rick Wagoner upozornil, že odvětví zastupuje velkou část americké ekonomiky. "Jde o mnohem více než o Detroit. Jde o záchranu americké ekonomiky před ekonomickým kolapsem," řekl Wagoner před bankovním výborem Senátu.

Demokratičtí lídři Kongresu chtějí získat 25 miliard na pomoc automobilovému průmyslu ze záchranného balíku pro finanční sektor. Bílý dům a republikánští zákonodárci se však domnívají, že automobilovému sektoru by měl stačit mírně doplněný program zvýhodněných půjček v hodnotě 25 miliard dolarů na vývoj vozů s nižší spotřebou, který schválil Kongres již minulý měsíc.

Vláda a Bílý dům opakovaně říkají, že jsou proti, aby se záchrana automobilek financovala z programu pro stabilizaci finančního sektoru. Sektor financí je podle nich pro fungování celé ekonomiky zcela nepostradatelný, zatímco automobilový průmysl je jen jedno průmyslové odvětví z mnoha.

Wagoner, šéf Fordu Alan Mulally a generální ředitel Chrysleru Robert Nardellli poprvé řekli, kolik od vlády požadují pro své firmy. GM chce mezi deseti a 12 miliardami USD, Ford se domáhá asi osmi miliard a Chrysler sedmi miliard dolarů. Firmy daly najevo že by neměly nic proti tomu, kdyby vláda za pomoc přijala jejich akcie.

"Domácí automobilový průmysl sice v minulosti udělal chyby, současné problémy však byly zesíleny nejhorší situací ekonomiky za téměř tři desetiletí," řekl Mulally.

Republikánští předáci Senátu šéfy automobilek nepřivítali nijak vlídně. Senátor Richard Shelby označil výrobce automobilů za "nepodařené modely" a řekl, že by měli vyhlásit bankrot. Senátor Jim Bunning řekl, že předkládaný návrh na pomoc "není seriózní".

Demokratický předseda senátního výboru Christopher Dodd uvedl, že "většina" členů Senátu by byla pro určitou formu pomoci automobilkám. Zatím však podle něj nevládne konsenzus a spěchat s rozhodnutím by bylo předčasné. Asistenti senátorů uvádějí, že hlasování se dá čekat nejdříve ke konci týdne. Demokrati v Senátu stále nemají 60 hlasů, potřebných k překonání procedurálních překážek opozice.

Prezident odborového svazu United Auto Workers Ron Gettelfinger řekl, že bez pomoci Kongresu by mohly všichni tři američtí výrobci dospět do likvidace. Tyto firmy zaměstnávají téměř čtvrt milionu lidí a nepřímo miliony dalších a celkově tak poskytují práci asi deseti procentům amerických zaměstnanců. Navíc jsou na nich v důsledku minulých smluv s odbory UAW závislá většina bývalých zaměstnanců s důchody a zdravotním pojištěním a o peníze od automobilek se opírají celé velké regiony. Američtí výrobci tak celkově platí na všech těchto nákladech mnohem více než zahraniční firmy jako Toyota, které v USA také vyrábějí svá auta.

Americké automobilky se nyní potýkají s vysokými ztrátami kvůli poklesu odbytu na domácím trhu. Kvůli drahému benzinu je nejprve zasáhl propad odbytu tradičních velkých automobilů s vysokou spotřebou; kvůli finanční krizi pak automobilky bolestně pocítily i zhoršený přístup zákazníků k úvěrům.