První funkční období nynějšího šéfa Fedu, jmenovaného předešlým prezidentem Georgem Bushem v roce 2006, končí 31. ledna 2010. Nominaci na předsedu Úřadu federálních rezerv ještě musí schválit Senát.
Obama ve svém vystoupení na pobřeží státu Massachusetts, kde tráví dovolenou, šéfa Fedu v jeho přítomnosti vysoce ocenil. Bernanke podle něj "přistupoval k finančnímu systému, který byl na pokraji zhroucení, s klidem a moudrostí" a jeho krizi řešil "odvážnými zásahy a nekonvenčním myšlením, které pomohly zastavit hospodářský volný pád".
Bernankův Fed v reakci na šířící se krizi srazil úrokové sazby v USA na minimum a zaplavil finanční trhy stovkami miliard dolarů, aby zmírnil úvěrovou krizi a zastavil recesi. Kritici mu v však vyčítají, že úroky snižoval pomalu a nevšiml si stále větší bubliny na trhu bydlení, kterou mohl potlačit přísnější politikou. Jiní namítají, že centrální banku za krize příliš zatížil rozsáhlými úvěry pro celý finanční sektor.