Google se zaměřuje na vyhledávání internetových hesel. Ve většině zemí, kde působí, je největším vyhledávačem a patří mu značná část trhu, na největším světovém trhu vyhledávání ale neuspěl. Google v Číně dlouhodobě výrazně zaostává za společnosti Baidu.
Oznámení Googlu přichází v době, kdy kvůli cenzuře čínského internetu roste napětí mezi Čínou a Spojenými státy. Ministryně zahraničí USA Hillary Clintonová se chystá příští týden oznámit, jakým způsobem chtějí Spojené státy pomoci lidem v celém světě zajistit si necenzurovaný přístup k internetu.
Každá internetová firma, která chce v Číně působit, musí dodržovat přísná pravidla cenzury. Čína tvrdí, že jí jde o to, aby byl internet bezpečný pro každého, proto se snaží filtrovat například pornografické či extremistické weby, ve skutečnosti ale cenzuruje také politické diskuze, například o Tibetu.
Čína má největší internetový trh na světě podle počtu uživatelů a roční příjmy z vyhledávání hesel přesahují miliardu dolarů (přes 18,1 miliardy Kč). V Číně používá internet na 350 milionů lidí a počet uživatelů se neustále zvyšuje.
Stanovená pravidla cenzury dodržuje podle agentury Reuters Google i Microsoft, stejně jako čínské portály Baidu nebo Sina. Žádná z firem o tom ale nechce hovořit otevřeně.