Fed od začátku finanční a hospodářské krize do ekonomiky napumpoval více než jeden bilion dolarů (asi 19 bilionů Kč). Současně snížil základní úrokovou sazbu na historické minimum do pásma nula až 0,25 procenta, aby pomohl rozhýbat zamrzlý úvěrový trh.
Finanční krize, která Spojené státy zasáhla, je nejhorší od Velké hospodářské krize ve 30. letech minulého století. V loňském druhém pololetí už se americká ekonomika sice vrátila k růstu, trh práce ale dál vykazuje známky zhoršování a míra nezaměstnanosti se dostala na deset procent.
Finanční trhy na slova šéfa Fedu nereagovaly dobře. Americké akcie zahájily den mírným růstem, po Bernankových slovech ale prudce oslabily a hlavní indexy ztrácely zhruba 0,8 procenta. Podobně akcie v Evropě smazaly takřka celý předchozí růst. Vzhůru se naopak vydal dolar.
Bernanke měl projev přednést před členy sněmovního výboru pro finanční služby. Instituce ve Washingtonu jsou ale kvůli sněhové kalamitě nyní zavřeny, a projev byl proto odložen. Fed se nicméně rozhodl, že Bernankeho připravený text přesto zveřejní.