Evropská komise na konci ledna umožnila producentům cukru v EU překročit povolené limity na vývoz cukru o půl milionu tun. Podle ujednání v rámci WTO mohou unijní producenti cukru vyvézt každou sezonu zhruba 1,3 milionu tun, objem vývozních licencí však už této výše dosáhl počátkem ledna. Komise své rozhodnutí zdůvodnila výjimečnou situací na světovém trhu, kde nastal výpadek nabídky a ceny cukru výrazně stouply, zatímco v EU je cukru přebytek.
Austrálie, Brazílie a Thajsko se na světové produkci cukru podílejí 27 procenty. Tyto tři státy před pěti lety vyhrály u WTO spor proti subvencím EU na vývoz cukru. Tento měsíc již upozornily, že nevylučují další zásah včetně znovuotevření případu, což by mohlo vést k sankcím proti EU.
Cena surového cukru se na počátku února vyšplhala na maximum za 29 let. Příčinou byl výpadek produkce v Indii, která je největším spotřebitelem cukru na světě. Konzultantská firma Czarnikow odhaduje v letošní sezoně globální deficit nabídky cukru na 14,8 milionu tun po rekordním výpadku 15,6 milionu tun v předešlé sezoně.