Celkové osvětlení umožňuje bezpečný pohyb a orientaci v místnosti a spolu s denním světlem vytváří jeho světelnou atmosféru. Pokud je v kuchyni okno, před kterým se nachází strom či jiná překážka bránící toku denního světla, dekorujeme ho pouze jemnou a prodyšnou záclonou, abychom zbytečně nezhoršovali situaci. Vhodně umístěné okno správné velikosti může výhodně nahradit celkové osvětlení po větší část dne. Volbu vhodného výkonu světelného zdroje ovlivňuje kromě oken a jejich orientace ke světovým stranám především barva povrchů v místnosti. Bílá barva většinu světla odráží, tmavá naopak pohlcuje.
Pracovní osvětlení se často podceňuje a chybně se nahrazuje osvětlením celkovým. Nedostatek světla však stejně jako přesvícení při déle trvající činnosti způsobuje zrakovou únavu. Kromě toho nedostatečné osvětlení pracovní plochy zvyšuje riziko našeho zranění při práci s noži, ohněm nebo vroucí vodou. Pro zamezení oslnění by měl být světelný zdroj umístěn mimo náš horizont, nejlépe zespodu na horních skříňkách u zadní stěny. Výhodné je využít světelnou rampu tvořenou řadou zářivek s teplým svitem osazených na skříňkách za lištou, která svým dekorem odpovídá stylu kuchyňských dvířek. Tuto rampu lze zopakovat na vrchní části horních skříněk, kde odrazem světla od stropu zajistí dostatečné celkové osvětlení kuchyně. Při návrhu osvětlení pamatujme i na možné oslnění lesklými obkladačkami, dlaždicemi, případně samotnou pracovní deskou, jejichž materiálové řešení přímo ovlivňuje světelnou pohodu v místnosti. Pokud máme v kuchyni řadu lesklých materiálů, snažme se oslnění eliminovat nižším výkonem zdroje a nasměrováním světla na neutrální matné plochy.