K lednovému poklesu přispěl konec vládního programu šrotovného. "Představuje to začátek náročného roku pro britský automobilový průmysl," řekl generální ředitel SMMT Paul Everitt. Dodal, že spotřebitelská důvěra je na nízké úrovni. Upozornil však, že poptávka po automobilech s nízkou spotřebou pokračuje v růstu navzdory obtížným podmínkám na trhu.
V loňském roce se prodej automobilů v Británii zvýšil o 1,8 procenta na 2,03 milionu vozů. SMMT již minulý měsíc předpověděl, že v letošním roce prodej klesne o pět procent na 1,93 milionu vozů.
Britové mohli od května 2009 žádat o slevu 2000 liber (zhruba 57.000 Kč) na nákup nového automobilu, pokud jej vyměnili za více než deset let starý vůz. Program šrotovného však v březnu skončil a jeho příznivý vliv na prodej se postupně vytratil.
Údaje o lednovém prodeji automobilů tento týden zveřejnily i další velké evropské země. V Německu, které je největším automobilovým trhem v Evropě, prodej stoupl o 17 procent a ve Francii o osm procent. V Itálii a Španělsku se však prodej propadl o více než pětinu.