Akcie světových pojišťoven a zajišťoven v pondělí v reakci na záběry měst srovnaných se zemí a zničeného pobřeží silně klesaly. Analytici však upozorňují, že potenciální ztráty pojišťoven výrazně omezí několik důležitých faktorů.
V Japonsku jsou škody na obytných nemovitostech v důsledku zemětřesení kryty systémem pojištění proti zemětřesení, který stát zajišťuje do výše asi 52 miliard dolarů. Mimo velká města je v Japonsku pojištěnost ve srovnání se Západem nízká a japonská vláda kryje škody způsobené zemětřesením na jaderných elektrárnách. Ty přitom jsou zproštěny náhrad škod v případě, že k havárii a poškození okolí dojde v důsledku přírodních pohrom. To vše omezilo náklady pojišťoven ze zemětřesení v Kóbe z roku 1995 na pouhé tři miliardy dolarů ve srovnání s celkovou ekonomickou ztrátou 100 miliard dolarů.
Podle pondělního odhadu agentury Reuters mohou celkové náklady na obnovu a rekonstrukci Japonska po zemětřesení dosáhnout nejméně 180 miliard dolarů. To odpovídá zhruba třem procentům ročního výkonu japonské ekonomiky.
Zkušenosti z minulosti však podle analytiků ukazují, že skutečné náklady by mohly počáteční odhady výrazně překonat. Ztráty budou narůstat kvůli uzavření továren a rafinerií v důsledku odstávek proudu. Stejně tak rostou ztráty na životech, které by se z nynějších zhruba 3000 měly podle pozorovatelů dostat nad 10.000.
"Vzhledem k ohromnému rozsahu katastrofy, která postihla Japonsko, je stále na odhady velmi brzy," řekl Jayanta Guin, viceprezident konzultantské firmy AIR Worldwide , která odhaduje náklady pro pojišťony na 15-35 miliard dolarů. "Hodnocení škod teprve začalo a je zde stále značná nejistota i ohledně seizmických parametrů," dodal.
Náklady přes 60 miliard dolarů odhaduje Barrie Cornes z londýnské firmy Panmure Gordon. Pokud by se to vyplnilo, stala by se z událost druhou nejnákladnější na světě od roku 1970, kdy se tyto statistiky vedou. Hurikánm Katrina, který v roce 2005 udeřil na New Orleans, přinesl světovým pojišťovnám po úpravě o inflaci náklady 71 miliard dolarů.