Ministr Chu vzal případ Solyndra na sebe, popřel politické vlivy

Ze Solyndry loni prezident Barack Obama osobně udělal model vládní podpory zelené energii a zeleným pracovním místům. Firma se ale stala v očích mnoha symbolem krachu této politiky, protože v září vyhlásila bankrot a propustila všech 1100 zaměstnanců.

Mnohem závažnější jsou však politicky podezřelé okolnosti vládní podpory Solyndře včetně známek korupce a klientelismu, které nyní vyšetřuje FBI a sněmovní výbor pro obchod a energetiku. Předním investorem v Solyndře je významný sponzor Obamovy prezidentské kampaně George Kaiser. Jeho firmě navíc ministerstvo energetiky po vyplutí problémů na povrch zaručilo, že získá peníze z případné likvidace jako první na řadě, tedy před daňovými poplatníky.

"Je šokující, kolik varovných signálů kolem Solyndry, z nichž řada byla vyslána přímo z ministerstva, přední činitelé buď ignorovali nebo bagatelizovali," řekl předseda sněmovního výboru Fred Upton na slyšení za účasti řady médií a pozorovatelů. Devítiměsíční vyšetřování už má k dispozici 250.00 stran dokumentů.

Chu v předem sepsaném vystoupení vzal veškerou zodpovědnost za rozhodnutí ohledně Solyndry na sebe, nijak se za ně ale neomluvil. Uvedl, že jeho ministerstvo podniklo všechna předběžná zkoumání situace firmy, a zdůraznil, že investoři včetně Kaisera rozhodování nijak neovlivňovali.

Na otázku, zda čeká, že vláda ze svých peněz dostane něco zpět, ministr řekl, že toho asi moc nebude. Restrukturalizace úvěru z počátku tohoto roku, která odsunula vládu až jako druhého věřitele za velké investory, byla prý vedena v zájmu daňových poplatníků.

Solyndra nebyla schopna získat do středečního termínu kupce. Firma se ale s hlavními věřiteli dohodla, že odloží likvidační prodej aktiv ještě o dva měsíce.

Chu je nejvyšší vládní činitel, který se před výborem vyšetřujícím okolností případu Solyndra objevil. Předtím zde byl přední úředník ministerstva, který poté rezignoval, a dva manažeři Solyndry, kteří ovšem na na jakékoli otázky s odkazem na ústavní právo odpovědět odmítli.

List Washington Post tento týden z e-mailů zveřejněných vládou zjistil, že Bílý dům tlačil loni v říjnu na Solyndru, aby neoznamovala plánované dílčí propouštění dříve než 3. listopadu, což také udělala. V USA se 2. listopadu konaly volby do Kongresu.

Před podporou Solyndry vládu důrazně varovali auditoři a experti. Renomovaná auditorská firma PriceWaterhouseCoopers naznačila, že podnikání firmy zřejmě nemá šanci na dlouhodobější přežití ani s finanční podporou. Solyndra byla podle expertů kvůli cenové nekonkurenceschopnosti zřejmě beznadějný případ i před nástupem levné čínské konkurence. Tu nyní krachující američtí výrobci solárních panelů obviňují ze svých potíží.