Skupina australských a českých firem vyvíjí thoriový reaktor

Mluvčí konsorcia Phil Joyce uvedl, že práce na prototypu reaktoru již začaly a měly by být dokončeny v příštím roce. První fází bude ověření technologie a zmapování mezinárodního prostředí. "Nastal čas na plánování a budování elektráren na thorium a my se těšíme, že vyvineme první fungující model, který bude připojen k síti," řekl mluvčí.

Oznámení přišlo poté, co australský parlament uspořádal sympozium o thoriu jako perspektivním jaderném palivu. Ministr přírodních zdrojů Martin Ferduson na něm uvedl, že "Austrálie a Česká republika mají od roku 2002 dohodu o spolupráci v mírovém využití jaderné energie a transferu jaderného materiálu" a mluvil o potenciálu trhu thoria.

Průzkum Geoscience Australia z roku 2007 odhadl, že Austrálie má největší zásoby thoria na světě, na světových prokázaných zásobách se mohou podílet 18 procenty. Podobně velké zásoby má Indie, která oznámila plány na budování elektráren na thorium už v minulém desetiletí. Podobné plány nedávno oznámila i Čína.

Experti poukazují na to, že thoriové reaktory produkují jaderný odpad s výrazně nižším poločasem rozpadu než při využívání uranu nebo plutonia. Samotné thorium přímo štěpitelné není, je ale možné ho různými cestami měnit na štěpitelný uran. Thorium se v přírodě vyskytuje třikrát častěji než uran a k výrobě jednotky energie je ho zapotřebí mnohem méně než uranu.