Evropská směrnice vyžaduje, aby se do systému emisních povolenek zapojily všechny aerolinky působící v EU bez ohledu na zemi původu. Letecké společnosti mají do roku 2020 dostávat 85 procent povolenek zdarma a nakupovat jen 15 procent.
Společnostem, které nebudou splňovat požadavky programu, hrozí od EU pokuta až 100 eur za každou tunu vypuštěných emisí oxidu uhličitého, na kterou nebudou mít povolenky, a EU jim případně může zakázat lety na svá letiště.
USA, Čína a Rusko už zakázaly domácím leteckým společnostem zapojit se do systému povolenek. Evropský výrobce letecké techniky EADS také uvedl, že Peking kvůli požadavku na systém povolenek zablokoval nákupy letadel Airbus čínskými společnostmi.