Cameron podpořil těžbu břidlicového plynu v Británii

Cameron navštívil zpravodajský sál regionálního listu na konci týdne, poté, co zpráva expertů ministerstva energetiky doporučila obnovit práce na vrtech u Blackpoolu. Ty firma Cuadrilla Resources před necelým rokem zastavila kvůli podezření, že vyvolaly lokální zemětřesení. Zpráva konstatovala, že otřesy byly drobné a toho typu, které nastávají kvůli dolování uhlí mnohokrát do roka, navrhla ale přísná bezpečnostní opatření.

Cameron řekl, že nyní počká na výsledek šestitýdenní veřejné diskuse o vládní studii, a poté vláda rozhodne. "Uvidíme, zda lze tento plyn těžit bezpečně stejně jako v Americe, kde (v těžbě břidlicového plynu) nastala svého druhu revoluce," řekl premiér. Připomněl ale, že Británie je menší a mnohem zalidněnější než USA, takže lidé musí mít jasno, že nová technologie je bezpečná.

"Bezpečnost musí mít nejvyšší prioritu, ať jde o jadernou energetiku, která na severozápadě hodně investovala, nebo o břidlicový plyn. Nesmíme ale zavírat oči nad potenciálem, jaký tyto zdroje energie mají," řekl Cameron. "Otázka je, můžeme mít dlouhodobý zdroj levné a relativně čisté energie, díky níž budeme nezávislejší a konkurenceschopnější? To je velmi zajímavá vyhlídka," dodal.

Pokud vláda zruší moratorium na průzkum a těžbu plynu v zemi, Británie bude mít nakročeno k tomu, aby se stala jedním z největších světových producentů této suroviny. Kromě velkých zásob na pevnině se v britských vodách Severního moře podle odhadů může skrývat kolem 28 bilionů metrů krychlových břidlicového plynu. To by Británii dostalo na úroveň USA, Číny a Argentiny, které mají ve světě největší známé zásoby tohoto zdroje.

Experti podle agentury Reuters předpokládají, že z celkových britských rezerv je při současné technologii vytěžitelných deset až 20 procent. I tak by se ale Británie podle nich stala energeticky soběstačnou.

Britská elektroenergetika, která je stále zhruba z poloviny závislá na uhlí, se dostává do velkých potíží, které se projevují růstem cen. Plán budování nových jaderných elektráren kvůli nechuti investorů pomalu padá a rozmáchlé vize labouristické vlády o výstavbě tisíců větrných farem narážejí na stále větší odpor veřejnosti. Cameronova vláda je tak kvůli nerentabilitě a vysokým nákladům na podporu dává k ledu.

V USA se těžba břidlicového plynu prudce rozvíjí teprve od minulého desetiletí a za tu dobu už její boom srazil ceny plynu na úroveň asi pětinovou proti Británii a jiným zemím západní Evropy. USA se díky břidlicovému plynu staly největším těžařem plynu na světě, získaly v plynu soběstačnost a americké firmy se jej už chystají vyvážet.