WSJ: Vlaky RegioJet mění tvář železnic ve střední Evropě

"Česká republika se za posledních 20 let velmi změnila. Jsme na úrovni západoevropských zemí, úroveň železniční dopravy je ale pořád slabá. Nejde jen o kvalitu vlaků, ale také o infrastrukturu a služby," řekl podle listu Jančura.

Vlaky RegioJet začaly jezdit na lukrativní trase mezi Prahou a Ostravou, kde konkurenční České dráhy přestaly dostávat státní dotace. Dál na východ pak RegioJet jezdí do slovenské Žiliny a v plánu má také expanzi na další trhy.

"S jasně žlutými vlaky a personálem, který má úsměv na tváři, se RegioJet stal ve střední Evropě prvním komerčním provozovatelem osobních vlaků, který poskytuje službu intercity z příjmů, které má pouze z prodeje jízdenek," všímá si WSJ.

Jančura začal podnikat v 90. letech, krátce po pádu komunizmu. Jeho Student Agency nejprve prodávala letenky a fungovala jako zprostředkovatel pobytových zájezdů, než začala sama provozovat autobusovou dopravu. Úroveň nabízených služeb byla srovnatelná se službami v letadle. Jančura ale přiznává, že lidé si rychle zvykají na komfort, nelze tedy čekat, že si náskok v autobusové dopravě udrží navěky. Železnice podle něj byla logicky dalším krokem.

"V kontinentální Evropě bude železnice dopravou budoucnosti, protože je rychlá, nejsou na ní dopravní zácpy, jsou s ní spojeny relativně nízké emise a je praktičtější než letecká doprava. Tu limituje dlouhá doba při odbavení, nekonečné bezpečnostní procedury a umístění letišť na periferii měst," vypočítává Jančura hlavní důvody, které podle něj hovoří ve prospěch železnice.

WSJ si také všímá kontrastu mezi vlaky RegioJet a vlaky Českých drah. Zatímco Jančurovy vlaky mají nové kožené sedačky a jsou vybaveny spoustou zásuvek pro laptopy a připojením Wi-Fi, omšelé vlaky Českých drah se od dob komunizmu podle listu moc nezměnily.

Výsledek? RegioJet má během typického dne obsazenost 80 až 90 procent a podle Jančury je často vyprodaný. A to i přesto, že jízdné ve vlacích RegioJetu je o trochu dražší, než jízdné ve vlacích Českých drah. WSJ také zaznamenal, že České dráhy odmítají říci, jakou obsazenost mají na trase z Prahy do Ostravy jejich vlaky Pendolino.

RegioJet ale není jediným komerčním dopravcem, který mění české železnice. Už v prosinci se mají na trati objevit vlaky Leo Express podnikatele Leoše Novotného. "Je zde příležitost. Ve srovnání se západní Evropou zde byla velmi nízká kvalita služeb a my jsme zjistili, že můžeme nakoupit nové vlaky a konkurovat cenou dokonce i státnímu podniku," cituje list Novotného. Ten dal s pomocí fondů soukromého kapitálu dohromady kolem půl miliardy eur (přes 12 miliard Kč), které může použít.

České dráhy zatím boj nevzdávají, i když německé železnice Deutsche Bahn si jako partnera na trase mezi Prahou a Hamburkem vybraly právě RegioJet. Šéf Českých drah Petr Žaluda řekl, že jeho podnik se zbavuje starých vlaků a chystají největší modernizaci od roku 1993.

Chris Jackson z britské publikace Railway Gazette připouští, že příchod konkurence zpravidla donutí státní dopravce ke změnám. Jak se to projeví v českém prostředí, to se podle něho dá těžko předpovídat. Komerční dopravci totiž na trhu působí zatím jen velmi krátce.