Polyetylén je klíčovou surovinou pro výrobu plastů a jeho využití je stále širší. Obě výrobní jednotky v litvínovském závodě jedou v posledních letech navzdory hospodářské recesi prakticky naplno - starší z nich vyrábí každý rok asi 110.000 tun polymeru, konstrukční kapacita je 120.000 tun, druhá jednotka s kapacitou 200.000 tun vyráběla mezi 167.000 a 180.000 tunami. První pochází z roku 1976, druhá z roku 2002. Obě fungují na principu plynofázní polymerace a produkují polyetylén ve formě přírodních granulí nebo stabilizovaného polymerního prášku.
Unipetrol chce kapacitu zvýšit - postaví novou jednotku s kapacitou 300.000 tun a po jejím dokončení, podle dokumentace zhruba v roce 2016, nejstarší linku vypne a časem přestaví na výrobu černého polyetylénu. Investice může mít vliv na počet zaměstnanců, současnou linku obsluhuje 11 lidí, v případě nové by to mělo být jen sedm.
Firma do dnešního večera na dotazy ČTK na cenu neodpověděla, ale podle obdobných projektů se nejspíš bude pohybovat v řádu miliard korun. Například bratislavský Slovnaft letos podepsal smlouvu na stavbu obdobné jednotky za 204 milionů eur (asi 5,2 miliardy korun).