Tlak na vstup Gazpromu na čínský trh roste, neboť smlouvy o dodávkách zkapalněného zemního plynu do Číny si již zajistil jeho domácí konkurent Novatek. Ten rovněž lobbuje za to, aby se omezil monopol Gazpromu na vývoz plynu.
Gazprom podepsal s Čínou první předběžnou dohodu o dodávkách plynu už v roce 2006. Tehdy předpokládal dodávky v objemu 68 miliard kubíků ročně, a to dvěma trasami. Později ruský podnik dal přednost té trase, která bude přepravovat 38 miliard kubíků ročně. Jednání o uzavření smlouvy ale na řadě problémů vázla.
Gazprom se nadále opírá o evropský trh, kde vytváří kolem 55 procent svých zisků a pokrývá asi čtvrtinu evropské spotřeby plynu. Evropští odběratelé ale usilují o zmírnění závislosti na ruských dodávkách a stále více hledají levnější alternativy, zejména v dodávkách zkapalněného plynu. Gazprom to tudíž nutí pohlížet směrem na východ.
Základní podmínky dohody "definují objem a začátek dodávek, platby a další otázky", uvedl Gazprom. Dohodu podepsali šéfové Gazpromu a CNPC za přítomnosti ruského prezidenta Vladimira Putina a čínského prezidenta Si Ťin-pchinga.