Bitcoin začal prudce stoupat poté, co na konci srpna pod vlivem devalvace čínského jüanu sestoupil pod 200 dolarů. V následujících deseti týdnech získal přes 150 procent a dnes vzrostl o 25 procent na 502 dolarů. Zůstává ale dál hluboko pod svým maximem 1100 USD z roku 2013.
Bitcoin je v oběhu je od roku 2009 a jeho obliba postupně roste s tím, jak stále více obchodníků umožňuje zákazníkům platit za zboží a služby touto měnou. Na rozdíl od běžných měn nemají virtuální měny podporu centrálních bank ani vlád, což způsobuje extrémní kolísání jejich kurzů a dělá z nich vysoce spekulativní investici.
Kritici bitcoinu také upozorňují na jeho zneužitelnost k praní špinavých peněz a dalším kriminálním aktivitám.