Bush podepsal obchodní pakt CAFTA mezi USA a Střední Amerikou

Bush na podpisové ceremonii prohlásil, že dohoda je "dobrá pro Ameriku" a pomůže posílit svazky USA s demokraciemi v regionu Střední Ameriky. CAFTA ruší cla na americký export do Kostariky, Salvadoru, Guatemaly, Hondurasu, Nikaraguy a Dominikánské republiky a zemím regionu oplátkou rozšíří bezcelní přístup na americký trh.

Spojené státy nyní budou mít bezcelní obchod téměř se všemi kontinentálními zeměmi severní poloviny západní hemisféry. Již více než 11 let platí dohoda NAFTA o volném obchodě mezi USA, Mexikem a Kanadou.

Sněmovna reprezentantů schválila dohodu minulý týden poté, co Bush a jeho spolupracovníci na poslední chvíli podnikli intenzivní přesvědčovací kampaň vůči nerozhodnutým republikánům. Dohoda zde nakonec prošla těsným poměrem 217 ku 215 hlasům. Senát pakt CAFTA schválil na konci června.

Zastánci dohody uváděli, že CAFTA zajistí regionu ekonomickou a tím i politickou stabilitu. Proti ní byly odbory, obávající se odlivu pracovních míst na jih, a také producenti cukru a část textilního průmyslu.

Dosavadní hodnota amerického vývozu do Střední Ameriky činila jen kolem 15 miliard dolarů ročně. CAFTA by podle Bílého domu měla napravit nynější situaci, kdy již 80 procent zboží z regionu přichází do USA bez cel, zatímco američtí vývozci musejí v opačném směru platit nadále vysoká cla. Dohoda rovněž posílí ochranu autorských práv v regionu a usnadní zde americké investice.

USA dále bezcelně obchodují s Austrálií, Chile, Singapurem, Jordánskem a Izraelem. Kongres již také schválil dohodu o bezcelním obchodě s Marokem.