Rekordních 70,85 dolaru za barel dosáhla americká ropa den po ničivém průchodu Katriny na konci srpna. Severomořská ropa Brent kolem 14:20 SELČ zdražila o 1,3 USD na 65,50 dolaru.
Hurikán Rita, který směřuje k pobřeží amerického státu Texas, dnes zesílil nejprve na stupeň číslo tři a posléze na čtyřku z pěti měřených stupňů intenzity. Dosáhla tak stejného stupně jako ničivý hurikán Katrina, který vyřadil z provozu značnou část místní těžby a především významné rafinerie. Rita posílila na hurikán číslo čtyři rychleji, než meteorologové předpokládali.
Další hurikán smazal příznivý vliv, který mělo na trh úterní rozhodnutí Organizace zemí vyvážejících ropu (OPEC). Kartel se domluvil, že nabídne od října trhu v případě potřeby veškeré své rezervní kapacity těžby v objemu kolem dvou milionů barelů denně.
Většina analytiků je vůči dopadům kroku OPEC skeptická. Ropy je totiž nyní na trhu dostatek a problémem je to, že nejsou kapacity na její zpracování.
Ropné společnosti kvůli Ritě evakuovaly stovky zaměstnanců z těžebních zařízení v zálivu. Rafinérskou produkci to zatím nepoznamenalo, protože příchod hurikánu na pevninu se čeká až o víkendu. Kvůli obavám z uzavření tří rafinerií v Texas City však již v úterý večer v tomto regionu prudce stouply velkoobchodní ceny benzinu.
Po hurikánu Katrina jsou na jižním pobřeží USA vyřazeny z provozu rafinerie s kapacitou zpracování 900.000 barelů ropy denně. Nyní kvůli Ritě totéž hrozí rafineriím v Texasu, které zpracovávají téměř 800.000 barelů za den a na celkové kapacitě Spojených států se podílejí jednou čtvrtinou.
Nedostatek rafinérských kapacit je nyní hlavní příčinou růstu cen benzinu a ropy. Ceny benzinu na termínovém trhu v USA vzrostly v úterý o 14 procent a dnes ráno dále pokračovaly v růstu. Za tento týden již stouply o 16 procent, napsala agentura Reuters.