Americká vláda v případě nutnosti uvolní strategické rezervy ropy

Americké ministerstvo energetiky uvedlo, že bude situaci monitorovat. Pokud by se ale rafinerie setkaly s nedostatkem suroviny, ministerstvo dá podnět k čerpání rezerv. "Situaci považujeme za velmi vážnou," uvedl mluvčí ministerstva Craig Stevens.

Americká společnost BP Exploration Alaska, která patří britské energetické skupině BP, v neděli začala zastavovat těžbu ropy. Reagovala tak na výskyt rozsáhlé koroze na ropovodu z hlavního pole Prudhoe Bay. Ropa z této oblasti se na celkové těžbě ropy v USA podílí asi z osmi procent a v oblasti North Slope na Aljašce tvoří skoro polovinu těžby.

"Saúdské Arábie a další členové OPEC jsou ochotni a schopni nahradit veškerou chybějící ropu, pokud ji trh bude vyžadovat," sdělil dnes agentuře Reuters zástupce kartelu. Americké ministerstvo energetiky bude situaci vyhodnocovat ve spolupráci s BP Exploration Alaska a s dalšími producenty v oblasti.

"Pokud se setkáme s požadavkem na dodání ropy, určitě se tím budeme vážně zabývat," řekl mluvčí ministerstva.

Američané mají nouzové zásoby ropy uloženy ve strategických rezervách. Ty byly vytvořeny po embargu na vývoz ropy, k němuž v roce 1973 sáhly arabské země na protest proti politice USA na Blízkém východě. Arabským zemím se nelíbilo, že Spojené státy podporují Izrael.

Američané mají strategické rezervy ropy uloženy v podzemních solných jeskyních ve státech Louisiana a Texas podél Mexického zálivu. Nyní je v rezervách zhruba 700 milionů barelů ropy, což je na hraně kapacit. Využití těchto zásob ale připadá v úvahu jen za situace vážného výpadku zásobování. Vláda už v minulosti do nouzových rezerv několikrát sáhla, vždy to ale bylo na žádost rafinerií, které neměly co zpracovávat.

Většina ropy z Aljašky proudí do rafinerií na západním pobřeží USA. Zatím však není jasné, jak se do těchto rafinerií bude dostávat ropa z oblasti Mexického zálivu. Pozorovatelé ale tvrdí, že každá ropa, která se objeví na trhu jako náhrada za výpadek z Aljašky, bude působit na pokles cen.

Pokud se těžební společnost rozhodne zavřít ropné pole a zahájí práce na snížení výkonu, celý proces obvykle trvá několik dnů, než je možné ho přerušit. Zástupci BP uvedli, že těžba ropy v poli Prudhoe Bay klesne asi o 400.000 barelů denně. Zatím ale nevědí, jak dlouho bude toto pole uzavřené.