Merck v Q3 snížil zisk kvůli žalobám proti Vioxxu

NEW YORK, 20.října (Reuters) - Farmaceutická firma Merck & Co. <MRK.N> v pátek vykázala pokles čtvrtletního zisku kvůli propadu prodeje přípravku proti cholesterolu Zocor, jenž nyní čelí konkurenci generických léčiv, a rozsáhlým budoucím právním výdajům v souvislosti se staženým lékem proti artritidě Vioxx.

Zisk společnosti ve třetím čtvrtletí spadl na 941 milionů dolarů čili 43 centů na akcii z 1,42 miliardy neboli 65 centů na akcii před rokem.

Merck ovšem v minulém kvartále zaúčtoval nákladovou položku 598 milionů dolarů na budoucí právní výdaje na spory s bývalými uživateli Vioxxu, kteří firmu žalují s tím, že jim lék ublížil. Firma již na tyto pře vynaložila 685 milionů dolarů, přičemž v příštích měsících má jít k soudu celá další řada žalob.

Firma nicméně uvedla, že po vyloučení nákladové položky 8 centů na akcii na uzavírky továren a rušení pracovních míst - ovšem včetně položky na nové právní výdaje kvůli Vioxxu - vydělala ve třetím kvartále 51 centů na akcii.

Analytici oslovení firmou Reuters Estimates na tomto základě čekali v průměru 50 centů na akcii.

Merck stáhl z prodeje Vioxx, někdejšího tahouna růstu s tržbami 2,5 miliardy dolarů ročně, v roce 2004 poté, co byl lék uveden do spojitosti se zvýšeným rizikem infarktů. Firma uvedla, že nyní čelí ze strany bývalých uživatelů Vioxxu 23.800 žalobám.

Merck se zavázal, že se bude hájit proti každé žalobě zvlášť, než aby zaplatil nákladné hromadné vyrovnání.

Tržby společnosti ve třetím čtvrtletí dosáhly 5,41 miliardy dolarů, tedy prakticky stejné úrovně jako před rokem, když růst prodeje mnoha léků vyvážil pokles prodeje Zocoru.

Merck také nepatrně zvedl celoroční prognózu zisku na 2,48 až 2,52 dolaru na akcii z předchozího odhadu 2,40 až 2,48 dolaru na akcii. Loni firma vydělala 2,53 dolaru na akcii.

((Přeložil: Jan Schmidt; Editoval: Dušan Bučánek; prague.newsroom@reuters.com, Reuters Messaging: jan.schmidt.reuters.com@reuters.net, +420-2-2419-0477))